las Candelas

LAS CANDELAS Es la fiesta de la purificación de la Virgen, tras la cuarentena, y la presentación del Niño en el templo, que se celebra el día 2 de febrero. Esta es una de las primeras veces que sale la imagen de la Virgen de la Asunción, Patrona del pueblo, en procesión, pero es la única vez que sale con el Niño. La Virgen lleva una vela grande, de la que salen a su vez otras tres velas, que representan al Niño, a ella misma y a San José, respectivamente. En su brazo derecho lleva una pica grande, que va adornada con flores. Y a la izquierda tiene al Niño (la única vez en todas sus salidas), que lleva, a su vez, una pica pequeña. Del cuello del Niño suelen colgar hasta veinticuatro dijes: chupete de coral, castaña india, trucha articulada, media luna con rubí y uña, cascabelera, piedra de la leche, pezuña de la gran bestia..., relicarios y amuletos, que tienen como función ayudar al Niño a bien crecer, a no malograrse en su desarrollo, y que evitan asimismo que alguien lo aoje; es decir, le eche el mal de ojo. Los dijes  son: las cositas de oro, plata, coral, cristal, sartales, piedras y las demás menudencias que cuelgan a los niños ordinariamente al cuello para acallarlos y alegrarlos; y aun dicen también que para divertir a los que miran para que no los aojen si les están mirando el rostro. Y esta finalidad de los dijes para evitar el mal de ojo. Y los niños corren más peligro que los hombres de que los aojen por ser ternecitos y tener la sangre tan delgada, y por este miedo les ponen algunos amuletos o defensivos. Los dijes cuelgan también de las brazaleras del traje de vistas femenino. Las Candelas es, como hemos dicho, la fiesta de la purificación de la Virgen tras el parto y la cuarentena, y la presentación del Niño en el templo. Todo el pueblo los acompaña con las picas en esta celebración, y las mujeres llevan una vela cada una en la procesión, que, una vez bendecida, guardarán en sus casas para encenderla en los días de tormenta ante las imágenes o estampas religiosas de sus salas, y evitar así que ocurra alguna desgracia. Gran importancia tiene la pica en esta fiesta, que ya hemos nombrado, sin explicar qué es. Sólo hacen picas, en forma de rosca, con el centro abierto, que va adornado en su parte superior con motivos de carácter simbólico: claveles, rosas, palomas, pájaras, orugas, caracoles, serpientes, truchas e incluso una bandeja con los pechos de Santa Agueda y otros motivos, que aparecen también en los dijes del Niño y en las alhajas del traje de vistas. Las picas se bendicen en la iglesia, en la celebración de la misa, y una vez bendecidas, todo el pueblo probará este pan, símbolo de purificación: se da una al párroco; otra, al sacristán, a los monaguillos y a las camareras de la Virgen. Y también probarán de ellas los enfermos, los niños de la escuela, a los que se las llevarán a las clases, e incluso los ganados. Cada vecino, por su parte, lleva también a la misa sus propias picas, donde son bendecidas y repartidas luego entre los miembros y ganados de la familia. Pues cada persona o animal, al probarla, queda purificado. Y al igual que la Virgen y el Niño llevan sus picas, existe también la costumbre de ponérselas a otras imágenes de la iglesia, tanto de vírgenes como de santos. Existe otro rito, derivado de este de Las Candelas: las mujeres, tras dar a luz y pasar cuarenta días desde el alumbramiento, se presentan con su hijo en la iglesia, como la Virgen con el Niño. Y se presentan con una vela y un pan, elementos que, como ya hemos visto, aparecían también en la fiesta. La mujer que acompaña a la reciente parturienta le saca agua bendita a la puerta de la iglesia, puesto que se supone que está con la mancha de la gestación y del parto, y comienza de este modo la purificación, a imagen y semejanza de la de la Virgen. SAN BLAS Se celebra el día 3 de febrero y es la fiesta de las gargantillas. Si uno de los posibles males del Niño y de los niños era que los aojaran, otro, frecuente con los fríos invernales, es el mal de garganta. Y para proteger a los niños contra estos males de garganta se les ponen las gargantillas: cintas de colores, que se anudan al cuello y que se llevan puestas hasta que se arrugan y se ensucian. Curiosamente, el día anterior, el de Las Candelas, también se adornaban las picas con lazos de colores. Pero para que la gargantilla libre al niño del mal de garganta ha de estar bendecida, cosa que se realiza en la misa festiva de por la mañana, en la iglesia, a la que sigue la imposición a los niños, tanto a los que ya van a la escuela como a los más pequeños, de dicha gargantilla.

          EMBUTIDOS FERMIN Y JOSE ANDRES